Das seit 1981 jährlich zusammentreffende „ASEAN Tourism Forum“ (ATF) fand 2015 erstmalig seit seinem Bestehen in Myanmar statt. Veranstaltungsort der unter dem Motto „ASEAN – Tourism Towards Peace, Prosperity and Partnership“ stehenden 34. Ausgabe des ATF war das erst vor einem Jahr erbaute Myanmar International Convention Centre (MICC) in Nay Pyi Taw, seit 2005 Hauptstadt der Republik der Union Myanmar.

Neben den Tourismusministern und -beamten der ASEAN-Mitgliedstaaten nahmen etwa 300 Buyer und 900 Seller aus über 50 Ländern teil, die mit 530 Messeständen auf der ATF TRAVEX vertreten waren.

Rückblickend auf das Jahr 2014 wurde der Besuch von 97,2 Millionen internationalen Touristen in den ASEAN-Mitgliedstaaten verzeichnet, was einem Wachstum von 3 Prozent gegenüber dem Vorjahr entspricht. Darunter machten den Großteil der Einreisen mit 53 Prozent die ASEAN-Staaten selbst aus, gefolgt von der Europäischen Union, den USA und den ebenfalls auf den Konferenzen des ATF vertretenen „plus Drei“: China, Japan und die Republik Korea.

Angesichts der außerordentlichen Bedeutung des Binnentourismus in der ASEAN-Region wurde insbesondere das Inkrafttreten der „ASEAN Open Skies Policy“ im Januar 2015 als großer Erfolg vermerkt. Mit dieser Maßnahme soll ein vereinter Markt für den Luftverkehr in den ASEAN-Mitgliedstaaten geschaffen werden, der den heimischen Fluggesellschaften erlaubt, sich ohne Einschränkungen zwischen den internationalen Flughäfen der 10 ASEAN-Staaten zu bewegen. So sollen schließlich eine bessere Vernetzung, ein verstärkter Wettbewerb und damit die Förderung von Handel und Tourismus in der Region ermöglicht werden.

Die Umsetzung des „ASEAN Tourism Strategic Plan“ (ATSP) 2011-2015 zeigte nach Aussage der Minister der ASEAN-Staaten große Fortschritte. Im Fokus müssten nun jedoch die verbleibenden Maßnahmen stehen, die für die 2015 geplante Einführung der „ASEAN Economic Community“ (AEC) zu ergreifen sind. Auch der Anspruch an den folgenden ATSP 2016-2025 wurde bereits formuliert: So soll ASEAN ein Ziel für Qualitätstourismus bei gleichzeitiger Verpflichtung zu verantwortlicher, nachhaltiger, inklusiver und ausgeglichener Tourismusentwicklung werden.

Eine beispielhafte Maßnahme hin zu einem nachhaltigen und verantwortungsvollen Wachstum in Myanmar wurde bereits im Rahmen des ATF 2015 eingeführt. In Feldstudien in der Inle-Lake-Region hat das Ministerium für Hotels und Fremdenverkehr in Zusammenarbeit mit der deutschen GIZ herausragende Beispiele für nachhaltiges Management gesucht. Auf dieser Grundlage wurde ein auf die Region abgestimmtes Handbuch erstellt, in dem Themen wie Wasser, Energie und Abfallwirtschaft behandelt werden und eine Checkliste verschiedenste Bereiche des Gastgewerbes abdeckt. Das „MANUAL Sustainable Management in the Hospitality Sector in Myanmar“ kann online kostenlos heruntergeladen werden.

Auch bezüglich der Umsetzung einheitlicher Standards stellten die Minister der ASEAN-Mitgliedstaaten neue Richtlinien und Aktionspläne vor. So wurden beispielsweise die „ASEAN Tourism Security & Safety Guidelines“ erstellt und ein „Tourism and Climate Change Monitoring System and Work Plan“ für den nächsten ATSP angekündigt. Ein besonderer Fokus liegt auch weiterhin auf der Umsetzung des 2012 in Kraft getretenen „Mutual Recognition Agreement on Tourism Professionals“ (MRA-TP), mit dem eine größere Vergleichbarkeit und Mobilität der Fachkräfte im Tourismus erreicht werden soll.

Ob und inwieweit die neuen Pläne und Maßnahmen umgesetzt werden und positiv zur Entwicklung des Tourismus in den ASEAN-Staaten beitragen, bleibt abzuwarten. Mit Spannung zu erwarten ist in jedem Fall das ATF 2016 in Manila. Unter dem Motto „ASEAN: One Community for Sustainability“ wird es neben einem Rückblick auf den ATSP 2011-2015 auch einen Ausblick auf den ATSP 2016-2025 erlauben.