Interview mit Willie Ooi, Executive Vice-President von Gloria Hotels & Resorts
Mit über 30 Jahren Hoteliers-Erfahrung kann Willie Ooi, Executive Vice-President von Gloria Hotels & Resorts zu Recht als Branchenveteran bezeichnet werden. Nach einer langen Zeit mit der Shangri-la-Gruppe und erweiterten Stationen als General Manager für die Hotel Equatorial und Pan Pacific Gruppen in China und Malaysia, trat Ooi im Jahr 2002 zur in Peking ansässigen Hotelmanagement Gruppe Gloria Hotels & Resorts über.
Ooi ist ein gebürtiger Malaysier, aber dennoch Kosmopolit durch und durch und hat über die Jahre einen maßgeblichen Einfluß auf die Gloria Gruppe sowohl als auch auf die Hotellerie in China insgesamt genommen. Tourismus Insider sprach vor kurzem mit Willie Ooi über die Hotelindustrie Chinas und Gloria Hotels & Resorts ‘aktuelle Expansionspläne.

>Tourism-Insider: Wie sehen Sie die Chinesische Hotellerie im Jahr 2012 im Vergleich zu 2002 als Sie bei Gloria Hotels & Resorts anfingen?

Willie Ooi: Es ist nachwievor eine wachsende Branche. Es gibt immer noch eine große Lücke in vielen dritt- und viert-Städten zu füllen, aber der Markt reift nun sehr schnell in den erst- und zweit-Städten Chinas. Man sollte jedoch im Hinterkopf behalten das auch dritt- und viert-Städte eine Bevölkerung von zwischen zwei und vier Millionen Menschen haben.

Eine der größten Herausforderungen für die Branche ist der Mangel an Fachkräften und Personal im Allgemeinen. Es ist eine Ironie, wenn man sich Chinas Bevölkerung von 1,4 Milliarden Bürgern vor Augen hält. Doch mit der Ein-Kind-Politik China wollen praktisch keine Eltern ihre Nachkommen in der Hotellerie arbeiten sehen.

In Verbindung mit den attraktiveren Gehältern anderer Branchen ist die Hotellerie in China heute weniger attraktiv als vor 10 Jahren. Damit ist die Branche, die schnell wächst in einer wirklich schwierigen Position.

In welchen Regionen Chinas expandiert Gloria Hotels & Resorts im Moment? In welchen Regionen sehen Sie das größte Potenzial für Ihre Gruppe?

Als Gruppe expandieren wir derzeit in ganz China, vom Nordosten bis weit in den Süden auf der idyllischen Tropeninsel Hainan. Wir erwarten auch starke Expansion in den Provinzen Shandong, Anhui, Jiangsu und Hunan.

Wo liegt die Stärke Ihrer aktuellen Hotelmarken und wo sehen Sie das stärkste Wachstum für Ihre neue Marken, wie Ihre Business-Hotelkette ‘GtEL’?

Unsere aktuelle Stärke liegt im Bereich der 5 – und 4-Sterne-Hotel Marken, nämlich der Gloria Grand Hotels und derGloria Plaza Hotels.
Allerdings bringen wir gerade unsere neue 3-Sterne-Business-Marke “GtEL” auf den Markt. Wir sehen hier ein riesiges Potenzial im Preis-Leistungs-Verhältnis der Marke, auch angesichts des immer noch schnell wachsenden Kaufkraft der chinesischen Konsumenten.

Seit Jahren sind inländische Reisende hauptsächlich in Economy-Hotels abgestiegen, auch wegen der Bequemlichkeit die diese mit sich bringen. Aber mit einer wachsenden Wohlstandsgesellschaft und einer jüngeren Generation von Reisenden sind wir soweit auch diesen großen Markt zu erschließen.

Unsere “GtEL” Marke ist sehr stark in Richtung Bequemlichkeit ausgerichtet, mit Leistungen wie kostenlosem WI-FI in der Lobby, einem Business Center und Lounge, eines “No Surprise” Gästezimmers mit leistungsstarken Warm-und Kaltwasser Duschen, bequemen Betten und Kissen, Kaffee-und Tee-Kochern und Zimmern mit Safes. Als eine zusätzliche Leistung werden alle “GtELs” mit einer “Members Lounge” sowie “Duschräumen” für Reisende die spät aus-checken ausgestattet. Wir sind davon überzeugt, das diese Marke eine wirklich neue Dimension in das Mittelklasse-Hotel Segment in China einbringen wird.

Der 20. Jahrestag der Gloria Hotels & Resorts fällt in das Jahr 2012. Wie ist Ihre Perspektive zur Gloria Erfolgsgeschichte der letzten 20 Jahre?

Im Grunde begann Gloria Hotels & Resorts 1992 als Hotelmanagement Unternehmen welches in den ersten 12 bis 15 Jahren ihre eigenen Hotels betrieb. Im Anschluss daran gab es eine Übergangsphase in denen wir nicht stark wuchsen.

In den letzten zwei Jahren, nach einer dringend benötigten Erneuerung unseres Management-Teams und einer weiteren Kapitalspritze, begaben wir uns auf einen aggressiveren Expansionskurs. Seitdem sind wir langsam aber stetig gewachsen, von insgesamt 13 Hotels bis zu den heutigen 19 Hotels. Jedoch ist geplant in den nächsten 12 bis 18 Monaten 38 neue Hotels zu öffnen und wir sind definitiv auf Kurs innerhalb der nächsten drei Jahre insgesamt 50 – 70 Hotels in unserem Stall zu haben.

Da wir in einem solchen rasanten Tempo wachsen, gehe ich davon aus das zwei unserer größten Herausforderungen das Talent-Management und Energiekosten sein werden.

Der chinesische Outbound-Tourismus Markt wächst in einem rasanten Tempo. Hat Ihre Gruppe Pläne auch im Ausland zu expandieren?

Mit Blick auf die wachsenden Outbound Trends aus China haben wir schon seit einigen Jahren eine strategische Marketing-Allianz mit Warwick International Hotels.

Als Hotel Management- und Investmentgesellschaft sind wir aber immer auf der Suche nach angemessenen Möglichkeiten und Partnern, sowohl im Inland als auch im Ausland.

Allerdings ist aufgrund des robusten Gastgewerbe-Wachstums in China unser Hauptaugenmerk immer noch auf dem Inlandsmarkt. Ich denke das unsere erste Expansion in den überseeischen Märkten die Form eines Management-Moduls für geeignete Hotels in Asien und Europa nehmen würde, die derzeit auf chinesische Reisende ausgerichtet sind.

Tourism-Insider: Thank you for your time and Statements, Mr. Ooi
In der nächsten Ausgabe unseres China Feature: “Gloria Hotels & Resorts” berichten wir über das Gloria Plaza Hotel Suzhou und das Gloria Grand Hotel Wuxi, die beide in der aufstrebenden MICE-Region der Chinesischen Jiangsu Provinz zu finden sind.