Am Mittwoch wurde die 16. MITM Euromed zusammen mit der 4. CULTOURFAIR im spanische Granada eröffnet. Charo Trabado, Marketingleiterin des Veranstalters GSAR Marketing, begrüßte alle Teilnehmer zum Auftakt im Ambiente der Alhambra, dem beliebtesten Reiseziel Granadas, das in den letzten 10 Jahren über 25 Millionen Besucher anzog. Beide Messen finden dieses Jahr das erste Mal ohne den im Juli verstorbenen Gründer von GSAR Marketing, Ramón Alvarez, statt.
In den nächsten zwei Tagen dreht sich im Kongresszentrum Granadas alles um MICE und Kulturreisen. Die Messen zeichnen sich dabei durch ihre strenge Selektion der Einkäufer aus. Dieses Jahr wurden von über 350 Bewerbern 70 Einkäufer aus 18 Ländern zugelassen, die sich mit 50 Ausstellern aus 11 Ländern treffen und dabei geschätzte 1600 Kontakte herstellen werden, die zu Geschäften im Wert von 68 Millionen Euro führen sollen.
Raúl Garcia vom lokalen Tourismusbüro sieht Granada auch während der Finanzkrise, die sein Land hart trifft, gut aufgestellt. Die Anzahl der Veranstaltungen im MICE-Sektor sei auf über 300 gestiegen, auch wenn diese kleiner und spezialisierter geworden sind. Er hebt dabei die Besonderheit Granadas hervor, eine gute Infrastruktur für Events zu stellen und dabei reichhaltige Möglichkeiten für Ausflüge zu bieten, beispielsweise in die unzähligen Dörfer der Gegend, zum Ski-Fahren in den nahegelegenen Bergen oder an das 40 Minuten entfernte Meer.
Der spanische Tourismus allgemein erholt sich wieder, was jedoch zu Lasten des Gewinns geht. Durch teils drastische Preisnachlässe und Rabatte wird weniger pro Besucher umgesetzt. 2011 konnten 56,7 Millionen Besucher verzeichnet werden, ein Anstieg um 7,6% zum Vorjahr. Als Vergleich: 2007 lagen die Besucherzahlen noch bei 61,4 Millionen. Damit zog es mehr als jeden 10. Europa-Tourist nach Spanien, das damit auf dem vierten Platz der beliebtesten Reiseländer liegt; hinter Frankreich (79,5 Mio.), den Vereinigten Staaten (62,3 Mio.) und China (57,6 Mio.). Vom Umsatz ausgehend befindet sich Spanien mit 60 Milliarden Euro (+14% zu 2010) sogar auf dem zweiten Platz weltweit und dem ersten in Europa.
Die meisten Besucher kamen mit 13,6 Mio. aus Großbritannien, gefolgt von Deutschland mit 9 Mio. und Frankreich mit 8,5 Mio. Beliebteste Reiseziele sind weiterhin Katalonien (24% aller Besucher), die Balearischen und Kanarischen Inseln (jeweils 18%) und Andalusien (14%).
