Mehr internationale Events bringen mehr internationale Gäste.
Bereits im 3. Jahrhundert vor Christi gab es die ersten Anzeichen für die Stadt Belgrad. Damit gehört sie zu den ältesten Städten Europas. Belgrad konnte im Jahr 2004 bereits den 600.Geburtstag als Hauptstadt Serbiens feiern.
Wer diese lebendige Stadt am Zusammenfluss von Save und Donau samt ihrem legendären Nachtleben umfassend kennen lernen möchte, der sollte mindestens 72 Stunden investieren. Um wenigstens einen ersten Eindruck der serbischen Metropole zu erhalten… Gründe und Anlässe finden sich in absehbarer Zeit genug, denn bald sind internationale Events in der Metropole zu Gast, die weltweit mediales wie touristisches Interesse wecken werden: Der Eurovision Song Contest im Mai 2008 etwa, die Messe „City Break“ im Juni 2008 oder die Universiade im Sommer 2009.
Mit dem letztjährigen Siegertitel „Molitva“ (Gebet) holte Marija Serifovic den Eurovision Song Contest erstmals nach Serbien. Am 24. Mai 2008 werden in der Belgrad Arena 43 Länder um den Sieg singen – bei der 53. Ausgabe des Wettbewerbes. Und nicht nur die europäische Fernsehwelt wird an diesem Abend ihre Kameras auf Serbiens Hauptstadt richten (www.eurovision.tv).
Belgrad richtet vom 9. bis 11. Juni 2008 die Citty Break 2008 aus, die noch junge Leitmesse für Kurzreisen und Citytrips (www.citybreaksexpo.com). Das dreitägige B2B-Event findet nach Helsinki sowie Athen zum dritten Mal statt und bringt kurz vor der „Europeran Cities Tourism Conference“ Einkäufer („hosted Buyer“) mit auserwählten Ausstellern zusammen. Die Auswahl Belgrads soll die wachsende Nachfrage für Städtereisen nach Osteuropa und an die Adria reflektieren.
Nur wenig später, vom 14. bis 17.Juni 2008 werden Hunderte von Medienvertretern und -verantwortlichen zum IPI World Congress (www.ipibelgrade.com) erwartet. Dahinter verbirgt sich zudem die 57.Generalversammlung des Internationalen Presse Instituts im Sava Centre.
Schon jetzt laufen die Vorbereitungen für die Sommer-Universade vom 2. bis 12.August 2009, denn Belgrad ist Gastgeber der „25. World University Summer Games“, die alle zwei Jahre stattfinden. Das internationale Sport-und Kultur-Festival ist das zweitwichtigste dieser Art nach den Olympischen Spielen. Während der elf Veranstaltungstage werden über 10.000 Athleten und Delegierte aus über 170 Teilnehmerländern erwartet (www.universade-belgrade2009.org).
Daneben sprechen aber noch eine Vielzahl anderer, eingeführter und zum Teil mit langjähriger Geschichte ausgestatteter Events für die serbische Hauptstadt – wie etwa das Filmfestival „FEST“ im Februar, das internationale Theaterfestival „BITEF“ im September und die Musikfestspiele „BEMUS“ im Oktober. Aber selbst Volksfeste á la Belgrader Bierfest und der Boots Karneval (beides im August) locken inzwischen internationale Besucher in die Stadt.
Wem das alles als Reisegrund nicht ausreicht, der sollte die Stadt an sich nicht vergessen. Geprägt von orientalischer Leidenschaft und europäischer Raffinesse könnte man sie als die kleine Schwester der K.u.K.-Städte Wien und Budapest sehen, mit denen sie weit mehr als nur die Donau verbindet.
