Der Country-Star Dolly Parton plant Tourismus-Investitionen von 300 Millionen Dollar in ihrer Heimatregion am Great Smoky Mountains National Park. Geplant sind eine Achterbahn der Superlative und ein Ferienresort mit rund 300 Zimmern und Suiten als Ergänzungen des erfolgreichen Ferienparks Dollywood in Pigeon Forge.
Die sehr blonde, aber mindestens ebenso geschäftstüchtige Musik- und Filmikone Dolly Parton ließ es sich nicht nehmen, die Pläne ihrer The Dollywood Company für die bisher größte Tourismus-Investition im Osten Tennessees im Themenpark Dollywood persönlich zu präsentieren.
Bereits gebaut wird an der Super-Achterbahn FireChaser Express, die erstmals in beide Richtungen beschleunigt. Die Fertigstellung ist für das Frühjahr 2014 angekündigt. Das neue Angebot ergänzt eine stattliche Sammlung vorhandener Achterbahnen in Dollywood von der traditionellen Bauweise aus Holz bis hin zum „Wing-Coaster“ Wild Eagle, in dem die Gäste – ohne irgendetwas unter sich – an den Flügeln gigantischer Adler hängend durch die Bergwelt fliegen.
Die Dampflok im Themenpark Dollywood in Pigeon Forge,Tennessee
Zum 30. Geburtstag des Themenparks im Jahr 2015 will Dolly Parton das Dollywood‘s DreamMore Resort direkt neben Dollywood und dem dazugehörigen Wasserpark Splash Country eröffnen. Auf mehr als 40 Hektar entsteht eine Ferienanlage, die modernste Annehmlichkeiten mit Aussichten auf den Nationalpark aus Schaukelstühlen und Kaminfeuer verbindet. Geboten werden Ein- und Zwei-Zimmer-Suiten. Das Kronjuwel wird eine 360 Quadratmeter große Suite „Dreams“ sein. Die Anlage wird auch Platz für Tagungen bieten. Das Design des Restaurants ist den alten Farmhäusern der Region nachempfunden.
Eine Wirtschaftlichkeitsstudie, die von The Dollywood Company in Auftrag gegeben wurde, rechnet mit jährlich 150 Millionen Dollar zusätzlichem Tourismus-Umsatz und 2500 neuen Arbeitsplätzen in der Region allein durch die neuen Investitionen.
Der Themenpark Dollywood wurde im Jahr 2010 vom Weltverband der Themenparks als der beste unter ihnen mit dem „Applause Award“ ausgezeichnet. Auf dem rund 60 Hektar großen Gelände wird neben Achterbahnen und anderen „rides“ auch viel Musik, Kulinarisches und Kunsthandwerk geboten. Eine stilecht mit Kohle befeuerte Dampflok zieht mit lautem Pfeifen einen Besucherzug durchs Gelände.
Pläne für einen Themenpark in Nashville, die im Januar 2012 Schlagzeilen machten, werden von Dolly Parton zurzeit nicht weiter verfolgt.
Reiseinformationen über Tennessee für Reisebüros und Veranstalter: www.tennesseetourism.de/reisebueros. Dollywood: www.dollywood.com.
