Jugendlichen helfen zu wachsen

Es braucht nicht viel, um einen positiven Unterschied im Leben anderer zu machen.  Ein paar Worte der Ermutigung, eine helfende Hand und ein wenig Inspiration gehen einen langen Weg – vor allem wenn man jung ist. Dies ist der Leitgedanke hinter Suceed Through Service – dem weltweiten Programm der The Ritz-Carlton Hotel Company, L.L.C., das als ein Teil seiner Initiative Community Footprints zur gesellschaftlichen Verantwortung ins Leben gerufen wurde.

Alle 75 Hotels sowie The Ritz-Carlton Residences und Destination Clubs nehmen am Suceed Through Service Programm teil und kooperieren mit lokalen Schulen und Jugendorganisationen weltweit. Viele dieser Einrichtungen arbeiten eng mit Kindern zusammen, die mit wirtschaftlichen, sozialen oder persönlichen Herausforderungen zu kämpfen haben. Nach nur zwei Jahren hat The Ritz-Carlton über 6.000 Jugendlichen auf der ganzen Welt geholfen. „Suceed Through Service konzentriert sich darauf, jungen Menschen durch lebensnahe Schulungen, dem Aufzeigen von Karrieremöglichkeiten und durch Projekte zum Erlernen der Serviceexzellenz eine bessere Zukunft zu geben”, sagt Sue Stephenson, Vice President Community Footprints. „Wie der Name es bereits initiiert, möchten wir mit Suceed Through Service junge Menschen dabei unterstützen, Erfolg zu haben und sie dazu inspirieren ihr Bestes zu geben.“

Viele der Kinder und Jugendlichen, die an Suceed Through Service teilnehmen, haben eine Vielzahl von Herausforderungen zu bewältigen. Zu den Partnerschaften der Ritz-Carlton Häuser zählen viele Schulen mit Schülern aus sozialschwachen Familien, Waisenhäuser, Zentren für Kinder mit Behinderungen und Organisationen, die mit obdachlosen Jugendlichen arbeiten. „Wir verpflichten uns dazu das Leben, Wohlbefinden und die beruflichen Perspektiven für junge Menschen in den Gemeinden, in denen wir weltweit Hotels betreiben, zu verbessern und das Programm Suceed Through Service bietet uns eine ideale Plattform, um dieses Versprechen einzuhalten. Ich bin sehr stolz auf den bedeutenden Unterschied, welchen unsere Mitarbeiter machen, indem sie jungen Schülern dabei helfen, über sich hinaus zu wachsen”, sagt Hervé Humler, President & Chief Operations Officer.

Die treibende Kraft hinter der Entstehung des Suceed Through Service Programms war das Bewusstsein gegenüber der global wachsenden Thematik, dass Kinder ihre Schulbildung nicht beenden.  In den Vereinigten Staaten der USA brechen beispielsweise 1,2 Millionen Schüler jedes Jahr die Schule ab (durchschnittlich ein Kind alle 26 Sekunden) und die Abbruchquoten in vielen anderen Ländern steigen weiterhin. Die Gründe dafür variieren in den einzelnen Ländern, aber es gibt einige gemeinsame Motive. Viele Kinder aus Gegenden mit niedrigem Einkommen haben keinen Zugang zu positiven Vorbildern,  können sich überhaupt keine richtige Karriere vorstellen und fühlen sich mit ihren Gemeinden nicht verbunden. Mit dem Ziel diese Herausforderungen zu bewältigen, entwickelte sich das Succeed Through Service Programm aus Pilotprojekten heraus, die mehrere Ritz-Carlton Hotels in aller Welt initiierten, in dem sie junge Schüler durch Mentoren beraten haben und ihnen halfen sich in  gemeinnützigen Projekten zu engagieren.

Heute ist The Ritz-Carlton Hotel Company, L.L.C. ein stolzer Partner der America’s Promise Alliance. Unter der Führung des Gründungsvorsitzenden General Colin Powell und der derzeitigen Vorsitzenden Alma Powell, hat die America’s Promise Alliance den Auftrag, allen jungen Menschen in den USA zu helfen, die ihren High School Abschluss geschafft haben und nun bereit sind für das College oder den Berufsalltag. Durch diese Partnerschaft ist letztlich ein Entwurf des Suceed Through Service Programms für die Ritz-Carlton Hotels in aller Welt entwickelt worden. “Wir danken Ihnen, weil Sie nicht nur in die Kinder investieren, sondern auch in die Zukunft unseres Landes und anderen Ländern, in denen Sie ansässig sind – und Sie investieren in die Zukunft von Ritz-Carlton”, so General Colin Powell.

Das Konzept ist einfach: Über die Dauer eines Jahres besuchen Kinder ihre Ritz-Carlton Partner, um Präsentationen verschiedener Mitarbeiter zu erleben und damit die Karrierevorteile einer anhaltenden Bildung aufgezeigt zu bekommen. Zu dem können die Schüler an lebensnahen Schulungen – wie beispielsweise soziale Kompetenz und Etikette, Präsentationstechniken oder Teamarbeit – teilnehmen mit dem Ziel ihr Selbstvertrauen zu stärken. Letztlich spielen sie eine aktive Rolle in den Community Footprints-Projekten der Hotels, um zu lernen wie wichtig es ist, sich in ihren Gemeinden einzubringen. Die Projekte im Suceed Through Service Programm konzentrieren sich auf drei zentrale Bereiche: Hunger- und Armutsbekämpfung, Alphabetisierung von Kindern oder Umweltschutz mit dem gemeinsamen Ziel den Schülern zu zeigen, dass sie etwas an andere zurückgeben können.

Suceed Through Service repräsentiert großartige Projekte weltweit.  Sie zeigen die Erfolge Jugendlicher in einer großen Bandbreite: ausgehend von Schülern, die einem Pflegeheim in Singapur helfen; Jugendliche in Phoenix/Arizona, die an der “penny war” Spendenaktion teilnahmen zugunsten eines lokalen Kinderwohnheims; Studenten in New York, die Bäume in der städtischen Umgebung pflanzen; Kinder in Arlington/Virginia, die dabei helfen Obst und Gemüse für das lokale Nahrungsmittel- Hilfezentrum zu züchten; über Jugendliche in D.C., die Parkarbeit am Washington Monument leisten; Studenten in Powerscourt/Irland, die Spenden sammeln für das HIV/Aids-Programm an ihrer Partnerschule in Afrika, bis hin zu Teenagern in Miami/Florida, die Aufräumarbeiten am Strand organisieren, um die gefährdete Meeresflora und -fauna zu schützen.

Hier einige Auszüge aus dem Feedback von Jugendlichen zu den gemeinnützigen Projekten:

Aimee H: “Es hat mein Leben verändert zu wissen, dass ich anderen Menschen helfen kann.”
Sabrina G: “Das Projekt hat mir die Augen geöffnet, wie einfach es sein kann, sein Leben zu verändern.”

Aratza V: “Suceed Through Service half mir zu erkennen, wie wichtig es ist, Menschen zu helfen.”

“Nach zwei Jahren sind wir sehr erfreut über den Erfolg von Suceed Through Service“, sagt Stephenson. „Wir begrüßen die Gelegenheit, unsere Erfahrungen mit anderen zu teilen. Suceed Through Service ist leicht zu realisieren und deren Auswirkungen können ein Leben lang andauern. “