Vor kurzem war Golf in Thailand noch wie in Deutschland ein Privileg der betuchten Gesellschaft. Aber kein anderer Sport hat in so rasender Geschwindigkeit und in so kurzer Zeit die Thailänder begeistert wie das Golf spielen.
Auch die aufstrebende Mittelschicht hat das Spiel auf dem grünen Rasen erfasst – ganz zum Vorteil der ausländischen Touristen. Denn für die ist Golf-Spielen in Thailand ein ungemein preiswertes Vergnügen geworden. So liegen für einen 18-Loch-Platz die Green Fee derzeit immer noch zwischen ca. 25 und 50€, die Kosten für einen Caddie bei 5 bis 7,50€. Die Leihgebühr für einen Schläger L schlägt mit 8 bis 13€ pro Stunde zu Buche. Schuhe sind ab 2,50€ pro Stunde zu haben.
Golf spielen in Thailand zeichnet sich aus durch die große Auswahl an herrlichen Plätzen in tropischer Umgebung, von denen viele erst in den letzten Jahren eröffnet wurden. Lag die Zahl der Golfplätze im Jahr 1970 noch bei 45, so sind es heute, die kleineren privaten Plätze und viele Übungsanlagen mit eingerechnet, bereits über zweihundert Golfanlagen, die im ganzen Land mit ihren Parcours im malerischen Ambiente locken. Allein die Ferieninsel Phuket verfügt über sechs Golfplätze, darunter der Blue Canyon Country Club, den Experten des US-Magazins „Fortune“ zu den fünf besten Anlagen Asiens zählen. Einige der Golfplätze bieten einen wunderschönen Ausblick auf das Meer, andere – ursprünglich Reisfelder – sind in immergrüne Parks verwandelt worden.
Viele internationale Turniere wie z.B. der World Cup, der Ladies Asia Professional Circuit oder die Johnny Walkers Classics, werden mittlerweile in Thailand ausgerichtete.
Auch in Sachen Service ist Thailand absolute Spitze. Nicht selten trägt eine der freundlichen Caddie-Feen dem Spieler die Tasche über den Platz, eine zweite hält fürsorglich den Sonnenschirm, und eine dritte spürt die Bälle auf.
Die niedrigen Löhne in Thailand ermöglichen es, in den Clubs einen großen Stab von Greenkeepern zu unterhalten, der die Fairways und Greens permanent im Bestzustand halten kann. Zusammen mit den gut ausgestatteten Clubhäusern – oft mit angeschlossenen Restaurants und Pro-Shops, die ein umfangreiches Sortiment anbieten – sind die Vorraussetzungen für ein Golfer-Mekka gegeben. Viele Clubhäuser bieten darüber hinaus oft noch andere Sportmöglichkeiten wie etwa Schwimmbäder, Tennis- oder Squash-Anlagen
Die besten Golfplätze Thailands
Schöne und empfehlenswerte Golfanlagen liegen über gas ganze Land verstreut. Allein in der Umgebung von Bangkok im Zentrum Thailands gibt es Dutzende von Golfplätzen auf Weltklasse-Niveau. Die Gegend ist die Reiskammer des Landes und so wurden viele Plätze auf den ehemaligen Reisfeldern angelegt. Die meist prächtige Gestaltung der Plätze mit Wasserquellen tröstet darüber hinweg, dass das Terrain überwiegend sehr flach ist. Außerdem haben viele der älteren Anlagen schattige Fairways mit üppiger Vegetation zu bieten, was die Plätze auch in der heißesten Jahreszeit gut bespielbar macht.
Der „Pinehurst Golf and Country Club“ ist ein 27-Loch-Platz, der bereits 1992 Austragungsort der Johnny Walker Classics war. Zusammen mit „Rose Garden“ ein Par-72-Platz, auf dem die Thai Open abgehalten wurden, gehört er zu den besten Golfkursen der Region.
Das „Bangkok Golf Spa Resort“ in Pathumthani liegt nur etwa 20 Minuten vom Flughafen der Metropole entfernt.
